700年前的铜片可能描绘了一位扮作武士的女性

19世纪末，一位考古学家在佐治亚州的一座墓葬土丘中发掘时，发现了一块锻打铜片，上面装饰着一幅引人注目的图像：一个身着鸟形服饰的人，一手拿着被斩下的头颅，另一手握着棍棒或狼牙棒。这块铜片距今约700年，经过一个多世纪的研究，专家们仍在争论上面这个形象的一个基本问题——它描绘的究竟是一名男子，还是一位扮作武士的女子。

图中人物手持何物

这块铜片高约11英寸（28厘米），上面的图像是锤打嵌入铜片的。图中人物穿着华丽的鸟形服饰。其左手提着一颗被斩下的头颅，抓着头发。右手握着一根棍棒或狼牙棒。人物还穿着一条百褶裙或缠腰布，可能由人发头皮制成。

• 高度：约11英寸（28厘米）
• 材质：锻打铜
• 制作年代：13世纪，很可能在伊利诺伊州的卡霍基亚土丘
• 发现地：佐治亚州埃托瓦印第安土丘考古遗址的一座墓葬中
• 收藏于：华盛顿特区史密森尼国家自然历史博物馆

这件文物被称为罗根1号铜片，或称“鸟人”铜片。它是史密森尼考古学家约翰·P·罗根在19世纪80年代于埃托瓦一座墓葬土丘中发掘出的两块锻打铜片之一。

葬于佐治亚，却制作于数百英里之外

埃托瓦是一个有数百年历史的村落，从公元1000年到1550年，曾有数千名美洲原住民在此居住。它属于原住民建造土丘的密西西比时期。

这块铜片与一位地位显赫的人一同下葬，此人很可能于14世纪中叶在埃托瓦去世。但专家认为，铜片本身制作于更早的几十年前，在数百英里外的伊利诺伊州卡霍基亚土丘，然后向南交易到埃托瓦。因此，墓中之人随葬的是一件传家宝：一件13世纪制作、在入土前经历了长途旅行的物品。

这段旅程符合更大的图景。美国东南部的早期原住民群体拥有广泛的贸易网络，并共享一种被称为“东南仪式复合体”的共同艺术与仪式传统。同一世界中的其他著名遗址包括阿拉巴马州的芒德维尔和伊利诺伊州的卡霍基亚。

为何争论持续如此之久

鸟人形象是东南仪式复合体中常见的图像。多年来，它被称为跳舞的武士、鹰武士和鹰舞者。

不过，这块特定铜片上人物形象的性质已经争论了一个多世纪。所展示的武士是男是女，仍是悬而未决的问题之一：这块铜片曾被描述为可能描绘了一位手持武器和被斩头颅的女性。关于这件物品，没有任何东西能终结这场争论。

这块铜片清楚展示的是各地之间的联系。在一个地区开采和加工的铜，最终出现在另一个地区的墓葬中，携带着一个广阔区域内人们都认识的图像。头颅、狼牙棒和鸟形服饰是一种共享视觉语言的一部分——在铜片出土一百多年后，人们仍在一点一点地解读它。