Römisches Lager in Spanien: Keltische Stadt zur Demütigung niedergebrannt
Archäologen in Nordspanien sagen, ein römisches Lager habe nahe einer keltischen Stadt gestanden, die brannte – das Feuer könnte gelegt worden sein, um ihre Bewohner zu demütigen.
Römische Soldaten haben möglicherweise eine keltische Stadt im heutigen Nordspanien niedergebrannt, um die Menschen zu demütigen, die sie bereits besiegt hatten – und nicht nur, um die Schlacht zu gewinnen. Archäologen, die ein römisches Militärlager nur einen kurzen Fußweg von der zerstörten Stadt entfernt fanden, sagen, das Feuer könnte absichtlich gelegt worden sein.
Ein Lager rund 500 Meter von der Stadt entfernt
Das Lager wurde während der Kantabrischen Kriege genutzt, jener Feldzüge, die Kaiser Augustus im ersten Jahrhundert v. Chr. führte, als er das Römische Reich ausdehnte. Es wurde bei Ausgrabungen in diesem Jahr freigelegt. Es stand auf einer Erdplattform von etwa 39 Fuß (12 Metern) Breite, umgeben von einer steinernen Umfassungsmauer von rund 5 Fuß (1,5 Metern) Dicke. Die Archäologen bezeichneten die Überreste des Lagers als gut erhalten.
Die Stätte liegt etwa eine Drittelmeile (500 Meter) von dem Ort entfernt, an dem einst eine Siedlung der Kantabrer lag, einer Gruppe keltischer Stämme, die im Kantabrischen Gebirge im heutigen Nordspanien lebten. Die Archäologen beschreiben das Lager als zugehörig zu dieser Höhenbefestigung.
Zu den Funden gehörten Waffenfragmente und kleine Eisennägel, sogenannte Schuhnägel, die in die Sohlen der Ledersandalen römischer Soldaten geschlagen wurden, um auf felsigem und schlammigem Boden Halt zu geben. Die Archäologen sagen, diese Objekte belegten, dass das römische Militär bereit war, die nahe gelegene Gemeinschaft anzugreifen und zu unterwerfen.
Zwei Tempel im Feuer zerstört
Bei Grabungen in diesem Jahr stieß das Team zudem auf Hinweise auf ein großes Feuer, das den größten Teil der vorrömischen Siedlung zerstört hatte, darunter zwei Tempel. Eduardo González Gómez de Agüero, Archäologe an der Universität León und einer der Leiter des Ausgrabungsprojekts, vermutete, dass die Römer das Feuer als Teil ihrer Eroberung absichtlich gelegt haben könnten. Er sagte, das Ziel sei nicht nur gewesen, den Feind zu besiegen, sondern ihn zu demütigen.
Er sagte außerdem, es sei nicht leicht, ein Lager in diesem Zustand zu finden, das mit einer befestigten Höhensiedlung verbunden ist. Das Feuer wurde mit anderen Worten nicht als Unfall des Krieges betrachtet, sondern möglicherweise als eine Entscheidung darüber, wie mit einem besiegten Volk umzugehen sei.
Ein zehnjähriger Widerstand, der 19 v. Chr. endete
Die Kantabrer leisteten ein Jahrzehnt lang erbitterten Widerstand gegen die römische Herrschaft, doch 19 v. Chr. wurden sie von den Truppen besiegt, die Kaiser Augustus befehligte. Die Kantabrischen Kriege markierten das Ende der lokalen Kontrolle über das Gebiet, da die Iberische Halbinsel anschließend unter die Herrschaft des Römischen Reiches kam.
Die niedergebrannte Stadt fügt sich in dieses Ende ein. Die Zerstörung der Tempel und Häuser einer Gemeinschaft war den Archäologen zufolge nicht nur ein militärischer Akt, sondern eine Art zu zeigen, wer nun das Sagen hatte. Das ist der Kern der Vermutung: Das Niederbrennen kam nach den Kämpfen, als der lange Widerstand der Kantabrer zu Ende ging.