Un campamento romano en España sugiere que una ciudad celta fue incendiada para humillar a su pueblo

Los soldados romanos podrían haber incendiado una ciudad celta en lo que hoy es el norte de España para humillar a un pueblo al que ya habían vencido, y no simplemente para ganar la batalla. Los arqueólogos que encontraron un campamento militar romano a poca distancia de la ciudad en ruinas afirman que el fuego pudo haberse prendido a propósito.

Un campamento a unos 500 metros de la ciudad

El campamento se usó durante las Guerras Cántabras, las campañas que el emperador Augusto libró mientras expandía el Imperio romano en el siglo I a. C. Fue descubierto durante las excavaciones realizadas a principios de este año. Se alzaba sobre una plataforma de tierra de unos 39 pies (12 metros) de ancho, rodeada por una muralla perimetral de piedra de aproximadamente 5 pies (1,5 metros) de grosor. Los arqueólogos describieron los restos del campamento como muy bien conservados.

El yacimiento se encuentra a alrededor de un tercio de milla (500 metros) de donde un asentamiento fue hogar de los cántabros, un grupo de tribus celtas que vivían entre las montañas Cantábricas del actual norte de España. Los arqueólogos describen el campamento como asociado a ese castro.

Entre los hallazgos había fragmentos de armas y pequeñas tachuelas de hierro conocidas como clavos de suela, que se martillaban en las suelas de las sandalias de cuero de los soldados romanos para dar agarre en terrenos rocosos y embarrados. Los arqueólogos afirman que estos objetos son prueba de que el ejército romano estaba preparado para atacar y someter a la comunidad cercana.

Dos templos destruidos en el incendio

En las excavaciones de principios de este año, el equipo también descubrió indicios de un gran incendio que había destruido la mayor parte del asentamiento prerromano, incluidos dos templos. Eduardo González Gómez de Agüero, arqueólogo de la Universidad de León y codirector del proyecto de excavación, sugirió que los romanos podrían haber provocado el fuego deliberadamente como parte de su conquista. Dijo que el objetivo no era solo derrotar al enemigo, sino humillarlo.

También señaló que no es fácil encontrar un campamento vinculado a un asentamiento fortificado en la cima de una colina en este estado. El incendio, en otras palabras, no se consideró un accidente de guerra, sino posiblemente una decisión sobre cómo tratar a un pueblo derrotado.

Una resistencia de diez años que terminó en 19 a. C.

Los cántabros resistieron ferozmente el dominio romano durante una década, pero en 19 a. C. fueron conquistados por el ejército comandado por el emperador Augusto. Las Guerras Cántabras marcaron el fin del control local sobre el territorio, ya que la península ibérica pasó entonces a estar bajo el control del Imperio romano.

La ciudad incendiada encaja en ese final. Destruir los templos y las casas de una comunidad no fue solo un acto militar, sugieren los arqueólogos, sino una forma de mostrar quién mandaba ahora. Ese es el núcleo de la hipótesis: el incendio se produjo después de los combates, cuando la larga resistencia de los cántabros llegaba a su fin.