为什么我们数到60秒，而不是100秒

这个问题看起来微不足道，直到你尝试向孩子解释：为什么要把一天分成六十份，而其他所有东西都是十份呢？原因在于，时间并非由现代数学家划分，而是由大约4000年前的巴比伦抄写员划分的。

为什么是60而不是10

巴比伦人使用了从苏美尔人那里继承来的六十进制。六十有十二个因数——2、3、4、5、6、10、12、15、20、30——这使得简单的除法无需分数即可实现。对于一个分割田地或合同的商人来说，这至关重要。

希腊天文学家，特别是喜帕恰斯和托勒密，将该系统用于角度计算，并将其分成六十个更小的部分。中世纪的机械钟继承了这一惯例，一旦它进入钟表制造领域，就变得不可能改变了。

现代的秒不再由地球自转定义，而是由铯原子9,192,631,770次振荡来定义。