Mittelalterliche Brotbackschaufel in Russland entdeckt – sie diente auch als Spielbrett
Archäologen in der russischen Stadt Staraya Russa fanden eine Eichenschaufel für Brot aus dem 11. Jahrhundert, in deren Rückseite ein Spielbrett eingeschnitzt war.
Archäologen, die in einer alten russischen Stadt graben, haben ein Holzwerkzeug gefunden, das zwei Aufgaben zugleich erfüllte. Eine Seite war flach und dazu da, Brot in einen heißen Ofen zu schieben. In die andere Seite war ein Brettspiel eingeschnitzt.
Eine Schaufel mit drei Quadraten auf der Rückseite
Der Fund stammt aus der archäologischen Stätte Pyatnitsky im Zentrum von Staraya Russa, einer mittelalterlichen Stadt zwischen Moskau und St. Petersburg. Erhalten ist nur ein Fragment eines deutlich größeren Werkzeugs. Der erhaltene Teil misst etwa 12 mal 16 Zoll (30 mal 40 Zentimeter) und wurde wahrscheinlich aus Eiche gefertigt.
Sergey Toropov, Direktor des Zentrums für Archäologische Forschung der Staatlichen Universität Nowgorod, beschrieb das Objekt in einer übersetzten Erklärung. „Wir haben ein Fragment einer ziemlich großen Schaufel entdeckt“, sagte er. „Höchstwahrscheinlich handelte es sich um eine Brotschaufel, mit der Brot im Ofen gebacken wurde. Auf der Rückseite jedoch sind drei Quadrate eingeschnitzt, eines im anderen.“
Brotbackschaufeln dieser Art sind noch immer in Gebrauch. Hobbybäcker nennen sie Brotschieber, Pizzaschieber oder Pizza Peels. Die flache Seite schiebt sich unter einen Laib oder ein Fladenbrot, und der lange Stiel hält die Hände von der Hitze des Ofens fern.
Ein Spiel mit einer langen Liste von Namen
Die eingeschnitzten Quadrate gehören zu einem Spiel, das unter vielen Namen bekannt ist: Merels, Merrelles, Mills, Nine Men's Morris oder Cowboy Checkers. Niemand weiß, wo es seinen Anfang nahm. Historische Aufzeichnungen und archäologische Funde zeigen, dass ein ähnliches Denkspiel für zwei Personen vor zweitausend Jahren von den alten Römern gespielt wurde, und möglicherweise ist es noch älter. Im Mittelalter wurde es in Europa und Asien besonders beliebt, vielleicht weil es fast keine Ausrüstung benötigt und in Sekunden aufgebaut werden kann.
Jeweils neun Steine und eine Regel zu den Linien
Ein Standardbrett besteht aus drei Quadraten, eines im nächsten, die durch Linien verbunden sind, die waagerecht und senkrecht verlaufen. Jeder Spieler erhält neun Steine einer Farbe. Ziel ist es, drei Steine in einer Reihe entlang einer dieser Linien aufzustellen. Immer wenn ein Spieler eine Linie vollendet, darf er einen Stein des Gegners vom Brett nehmen. Dadurch wird das Spiel eine Mischung aus Tic-Tac-Toe und Dame. Ein Spieler gewinnt, wenn der Gegner nur noch zwei Steine übrig hat.
Etwas zu tun, während das Brot backt
Das Backen in einem mittelalterlichen Ofen war keine schnelle Angelegenheit. Jemand musste in der Nähe des Ofens bleiben und warten. Die Forscher vermuten, dass der Besitzer der Schaufel die eingeschnitzte Seite nutzte, um sich die Zeit zu vertreiben, während das Essen garte. Das Spiel zeigt vom Brot weg, sodass es die Arbeit nicht behinderte. Ein Werkzeug zur Versorgung eines Haushalts wurde auf seiner anderen Seite zu einer kleinen Unterhaltung für zwei Personen.