अलास्का में भूस्खलन ने सुनामी को पहाड़ पर 1,580 फीट ऊपर तक पहुंचाया

अगस्त 2025 में अलास्का में पहाड़ की एक दीवार एक संकरे फ्योर्ड में खिसक गई और पानी को दूसरी तरफ की ढलान पर 1,580 फीट ऊपर तक धकेल दिया। इस तरह यह अब तक दर्ज दूसरी सबसे ऊंची सुनामी बन गई, और इसका छपाका ताइपे 101 गगनचुंबी इमारत की सबसे ऊपरी मंजिल से भी ऊंचा था।

ऐसा छपाका जिसने चट्टान को नंगा कर दिया

यह भूस्खलन साउथ सॉयर ग्लेशियर के पास के पहाड़ से गिरा और ट्रेसी आर्म नाम की लंबी, खड़ी खाड़ी के पानी से टकराया। पानी और मलबा फ्योर्ड के दूसरी तरफ 1,580 फीट (481 मीटर) ऊपर तक दौड़ा, और फिर ट्रेसी आर्म में नीचे की ओर बहता रहा। ताकत इतनी ज्यादा थी कि इसने फ्योर्ड की दीवारों को रगड़कर नंगी चट्टान तक कर दिया।

ठीक बारह घंटे पहले, हैंस एक्सप्लोरर पर सवार यात्री साउथ सॉयर ग्लेशियर की सेल्फी और वीडियो बना रहे थे। फिर जहाज फ्योर्ड से नीचे की ओर लौट गया। किसी नीरस दिन सुबह 5 बजे के ठीक बाद पहाड़ की ढलान ढह गई, और आसपास कोई जहाज नहीं था। इसके बाद के महीनों में कुछ क्रूज कंपनियों ने ट्रेसी आर्म से पूरी तरह कतराना शुरू कर दिया।

संकेत कई दिन पहले ही दिखने लगे थे

अलास्का अर्थक्वेक सेंटर के शोधकर्ता भूकंपों और सुनामी का अध्ययन करते हैं, और उनमें से एक अलास्का के राज्य भूकंप विज्ञानी के रूप में काम करते हैं। सहकर्मियों के साथ एक नए अध्ययन में उन्होंने ढहने से पहले के दिनों और हफ्तों में कई चेतावनी संकेतों का वर्णन किया है।

• भूस्खलन वाले इलाके के नीचे का ग्लेशियर इससे पहले के दो महीनों में एक तिहाई मील से ज्यादा पीछे हट चुका था, और बर्फ के बड़े-बड़े टुकड़े टूटकर पानी में गिर रहे थे।
• यह अगस्त का महीना था, जब गर्म समुद्री पानी और तेज बारिश ग्लेशियरों को सिकोड़ने और ढलानों को कमजोर करने में मदद करते हैं। बारिश पहाड़ की दरारों में घुसकर उनके भीतर पानी का दबाव बढ़ा देती है, जिससे चट्टान टूटने के और करीब पहुंच जाती है।
• गिरने से पहले के दिनों में भूस्खलन वाले इलाके से हजारों छोटे झटके आए।

शोधकर्ताओं का तर्क है कि अगर कोई निगरानी कार्यक्रम मौजूद होता, तो ये संकेत मिलकर पहाड़ की ढलान के ढहने से कम से कम एक दिन पहले जहाजों, घरों और कारोबारों को चेतावनी देने के लिए काफी होते। वे रेखांकित करते हैं कि ऐसा कार्यक्रम पीले-नारंगी-लाल पैमाने पर क्या कर सकता है: पीला अलर्ट तब, जब मौसम और ग्लेशियर का तेज पीछे हटना किसी बड़े इलाके में खतरा बढ़ा दें; नारंगी अलर्ट तब, जब छोटे झटके मिलकर भूकंपीय ऊर्जा की लगातार गूंज बन जाएं; और लाल अलर्ट तब, जब कोई घटना चल रही हो। उनका कहना है कि किसी बड़े भूस्खलन का पता शुरू होने के कुछ ही मिनटों के भीतर लगाया जा सकता है और उसका मोटा-मोटी आकार मापा जा सकता है।

यही पैटर्न अलास्का से बहुत दूर भी सामने आ रहा है

अलास्का के तटीय पहाड़ों में भूस्खलन आम हैं, जहां जमीन ऊपर उठ रही है और लंबे समय से बर्फ खत्म हो रही है, और जहां बारिश तथा खिसकते ग्लेशियर चट्टान को घिस देते हैं। लेकिन शोधकर्ता एक अजीब पैटर्न की ओर ध्यान दिलाते हैं: कई बड़े भूस्खलन ठीक उसी जगह हुए हैं जहां कोई ग्लेशियर पीछे हटकर खत्म होता है, और जहां बर्फ के गायब होते ही पहाड़ अस्थिर होने लगते हैं। इसकी क्रियाविधि अब भी ठीक से समझी नहीं गई है।

यही घटना अलास्का से ग्रीनलैंड और नॉर्वे तक हो रही है, कभी-कभी जानलेवा नतीजों के साथ। पूरे आर्कटिक में देश बढ़ते खतरे से निपटने की कोशिश कर रहे हैं, और विकल्प आकर्षक नहीं हैं: या तो तटरेखा के विशाल हिस्सों से बचें, या ऐसे जोखिम के साथ जिएं जो ठीक से समझा नहीं गया है। शोधकर्ताओं को अलर्ट प्रणालियों की स्पष्ट भूमिका दिखती है, लेकिन तभी जब वैज्ञानिक बेहतर ढंग से समझ सकें कि भूस्खलन कहां और कब होने की संभावना है।

वे तुलना के लिए हिमस्खलन अलर्ट का जिक्र करते हैं। हिमस्खलन में लोग अब भी मारे जाते हैं, लेकिन चेतावनी प्रणालियों ने सर्दियों में दूरदराज के इलाकों की यात्रा को ज्यादा लोगों के लिए सुरक्षित बनाने में मदद की है। वे बताते हैं कि नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन के सुनामी चेतावनी कार्यक्रम ने संदेशों को तेजी से फैलाने के तरीके को बेहतर बनाने में दशकों बिताए हैं।