2,700 साल पुराना ग्रहण रिकॉर्ड पृथ्वी के प्राचीन घूर्णन को मापने में मदद करता है
709 ईसा पूर्व में चीन में देखा गया पूर्ण सूर्य ग्रहण, जिसे एक बार नक्शे पर आठ किलोमीटर गलत जगह रखा गया था, अब वैज्ञानिकों को यह मापने में मदद कर रहा है कि पृथ्वी कैसे घूमती थी और सूर्य क्या कर रहा था।
17 जुलाई 709 ईसा पूर्व को प्राचीन चीन में लू राज्य के दरबार के लोगों ने सूर्य को पूरी तरह गायब होते देखा। स्प्रिंग एंड ऑटम एनल्स नामक इतिवृत्त में रखा गया उनका विवरण पूर्ण सूर्य ग्रहण का सबसे पुराना लिखित रिकॉर्ड है जिसकी तिथि निश्चित रूप से तय की जा सकती है। 2,700 से अधिक साल बाद यह कुछ अप्रत्याशित कर रहा है: वैज्ञानिकों को यह पता लगाने में मदद कर रहा है कि तब पृथ्वी कितनी तेज़ी से घूम रही थी, और सूर्य क्या कर रहा था।
आठ किलोमीटर की गलती
जब शोधकर्ताओं ने आधुनिक खगोल विज्ञान का उपयोग यह गणना करने के लिए किया कि ग्रहण कहाँ दिखाई देना चाहिए था, तो जवाब मेल नहीं खाया। उनकी गणना कहती थी कि कुफू से पूर्ण ग्रहण नहीं दिखना चाहिए था, जिस शहर को लंबे समय से लू दरबार का स्थान माना जाता रहा है।
टीम ने समस्या की जड़ शहर के निर्देशांकों में पाई। पुरातात्विक उत्खनन रिपोर्टों और ऐतिहासिक भौगोलिक साक्ष्यों की छानबीन करके उन्होंने पाया कि पहले की गणनाओं ने प्राचीन कुफू को उसकी वास्तविक जगह से लगभग आठ किलोमीटर दूर रखा था। आठ किलोमीटर एक छोटी सी ड्राइव है। ग्रहण के हिसाब से यह दरबार को छाया से बाहर करने के लिए काफी था।
सुधार ने क्या संभव बनाया
एक बार शहर सही जगह पर आ गया, तो छाया मेल खा गई। नागोया विश्वविद्यालय के हिसाशी हायाकावा के नेतृत्व वाली टीम तब ग्रहण के क्षण में पृथ्वी के घूर्णन को माप सकी, सूर्य के घूर्णन अक्ष की दिशा का पता लगा सकी, और अनुकरण कर सकी कि कोरोना कैसा दिखा होगा। कोरोना सूर्य का धुंधला बाहरी वायुमंडल है, जो आमतौर पर छिपा रहता है और केवल पूर्ण ग्रहण के दौरान नंगी आंखों से दिखाई देता है। निष्कर्ष Astrophysical Journal Letters में प्रकाशित हुए।
पृथ्वी बिल्कुल स्थिर दर से नहीं घूमती। इसका घूर्णन लंबे समय में बदला है, इसलिए हज़ारों साल पहले छाया कहाँ पड़ी थी, इसका सावधानीपूर्वक रिकॉर्ड गणनाओं की जाँच का एक उपयोगी साधन है।
ऊपर और नीचे पीला बताया गया सूर्य
ग्रहण स्वयं कहानी का केवल एक हिस्सा है। बाद की एक किताब, हान्शु, या बुक ऑफ हान, इस घटना के लगभग सात सदियों बाद लिखा गया एक अंश सुरक्षित रखती है। इसमें ग्रहणग्रस्त सूर्य को "ऊपर और नीचे पूरी तरह पीला" बताया गया है।
यह अजीब वाक्यांश पारंपरिक रूप से सौर कोरोना से जोड़ा जाता रहा है। अगर यह संबंध सही है, तो यह कोरोना के सबसे पुराने बचे लिखित विवरणों में से एक है। जिस आकृति की ओर यह संकेत करता है, वह बताती है कि असामान्य रूप से कम सक्रियता के लंबे दौर के बाद सूर्य अधिक सक्रिय चरण में लौट रहा था, और यह रेडियोकार्बन मापों पर आधारित प्राचीन सौर सक्रियता के पहले के पुनर्निर्माणों के लिए संभावित स्वतंत्र समर्थन देता है।
शोधकर्ता यहाँ सतर्क हैं। 709 ईसा पूर्व का ग्रहण निश्चित रूप से तिथित है; कोरोना का विवरण नहीं, क्योंकि यह सदियों बाद लिखे गए स्रोत से आता है। इसलिए वह व्याख्या अनिश्चित बनी हुई है।
यह रिकॉर्ड इसलिए बचा क्योंकि प्राचीन चीनी दरबार आकाश पर बारीकी से नज़र रखते थे। राजवंश खगोलीय घटनाओं पर नज़र रखने के लिए विशेषज्ञ रखते थे, क्योंकि असामान्य दृश्यों को अक्सर शकुन के रूप में पढ़ा जाता था, कभी-कभी इस चेतावनी के रूप में कि किसी सम्राट ने बुरा व्यवहार किया है। इसी कारण ग्रहण और ध्रुवीय ज्योति लिखे गए, और वे नोट अब दूर के अतीत के ग्रहणों के अध्ययन के लिए दुनिया के सबसे मूल्यवान स्रोतों में से हैं।