脸书上的一张度假照，结果拍到的是一枚1.2亿年前的恐龙足迹

32岁的游客皮差·巴特塞纳把一张度假照片发到名为“这是什么生物？”的脸书群组，意外发现了一枚约1.2亿年前的恐龙足迹。照片是他在泰国普帕巴国家公园拍的，地上一个深深的凹痕引起了他的注意。

这个凹痕其实是六枚足迹之一

政府里有人看到了这张照片，专家很快赶到公园。他们测量出这枚足迹长11.4英寸、宽10.2英寸，有三个脚趾。它并非孤例：现场共有六枚足迹，全部可追溯到早白垩世，1.2亿年这个数字正来自这一时期。

在仔细勘察该区域期间，公园暂时关闭。对泥土里的一个形状来说，这关注度可不小，但这个形状正是关键所在。

为什么地上一个坑值得研究

专家把这类发现称为遗迹化石。这个说法听起来专业，道理却很简单：它们不是骨头或牙齿，而是活过的动物留下的痕迹。松软的地面印下了脚的形状，随后逐渐变硬，像模具一样把形状保留下来。

由于这些足迹很深、间距分明，它们携带着关于留下足迹的动物的信息。印痕的大小和深度，以及彼此之间的距离，暗示着它的体重、体型、步幅有多长，以及它如何行走。

就这次而言，浮现出的图景是一只肉食性恐龙，一种被称为兽脚类的两足猎手。它的后腿估计约4英尺8英寸，总长超过20英尺。这使它和此前在泰国发现的Siamotyrannus isanensis属于同一体型级别，后者估计重达一吨。要确定具体物种还需要更多研究。

乌隆他尼府的首次

几十年来，泰国不断出土恐龙足迹。迄今为止，该国已发现25种恐龙，其中13种在其他任何地方都未曾发现。这些发现中有许多与协助科学的公众有关，而非专业化石猎人。

这六枚足迹仍属首次：它们是乌隆他尼府发现的第一批肉食性恐龙足迹。政府机构正着手保护该地点，使其免遭进一步侵蚀和水损，泰国矿产资源厅已在脸书上表示，这里可能被开发成地质与化石研究的中心。

这一切都始于一张照片，发在一个名字就是问“这是什么生物”的群组里。这一次，答案是恐龙。