石婴：在女子体内停留三年的未出生孩子

三年来，索马里兰的一名女子腹中怀着一个未出生的婴儿，它在她体内硬化成了石头般的东西。医生称这种情况为石胎（lithopedion），意为"石婴"，是妊娠出问题后可能发生的最罕见的情况之一。

一次悄然消逝的妊娠

这名女子42岁，此前已生育三次。三年前来医院就诊前，她发现腹部变大，并感觉里面似乎有婴儿在动。后来胎动停止了。增大也停止了，肿胀自行慢慢消退。这次妊娠期间和之后她都没有看过医生，所以当时没有人给她做过检查。

多年后让她前来就医的是疼痛。她下腹部有一种持续了三年的隐痛，还有一种沉重感，在求医前的几个月里愈发严重。这一切看起来都不紧急，也不戏剧化。只是一种长久、缓慢、从未消失的不适。

一个几乎不动的硬块

医生检查时，发现一个坚硬、凹凸不平的肿块，向上达到她的肚脐，按压时几乎不动。血液检查显示轻度贫血，即她的健康红细胞数量低于正常，但白细胞计数以及肾功能和肝功能检查结果均正常。妊娠试验为阴性。

超声显示一个硬化的肿块和空荡的子宫，因此医生安排了一次可构建三维图像的详细扫描。那张图像让诊断变得清晰。肿块内部有一个小骨架的轮廓：颅骨、脊柱、肋骨以及手臂和腿的骨骼。整个结构约7×5英寸（18×13厘米）。

它的名称来自希腊语："lithos"意为石头，"paidion"意为孩子。硬化本身是钙的堆积——钙是使骨骼坚硬的矿物质——它把软组织变成了一个实心肿块。

身体为何会造出石头

这次妊娠开始于错误的位置。在普通妊娠中，受精卵着床于子宫内膜。报告称，在本例中，推测这次妊娠最初是腹腔妊娠，即胚胎附着在腹腔内壁。这使它处于与胃、肾和阑尾相同的拥挤空间。这类妊娠几乎从不可能继续到活产，而且对母亲极其危险，因为为妊娠提供营养的组织直接附着在脆弱的器官和血管上。

当处于该位置的妊娠终止，而身体无法分解并清除这些组织时，身体就会用钙把它封起来，像是在无法移除的东西周围筑起一道保护墙。结果可能在那里停留多年，除了疼痛之外不会造成更严重的问题。报告指出，在过去四个世纪里，医学文献中仅记录了约330至340例。

在本例中，外科医生打开腹腔，一次手术切除了钙化残骸，手术期间没有并发症。这名女子顺利康复，症状完全消失。