Ein Steinbaby: Das ungeborene Kind, das drei Jahre lang im Bauch einer Frau blieb

Drei Jahre lang trug eine Frau in Somaliland ein ungeborenes Baby in ihrem Bauch, das zu etwas wie Stein ausgehärtet war. Ärzte nennen den Zustand Lithopädion, was "Steinbaby" bedeutet, und er gehört zu den seltensten Dingen, die nach einer Schwangerschaft passieren können, wenn etwas schiefgeht.

Eine Schwangerschaft, die still verebbte

Die Frau war 42 und hatte zuvor dreimal entbunden. Drei Jahre bevor sie ins Krankenhaus kam, bemerkte sie, dass ihr Bauch größer wurde, und sie spürte etwas, das sich wie ein Baby in ihr bewegte. Dann hörten die Bewegungen auf. Auch das Wachstum hörte auf, und die Schwellung ging langsam von selbst zurück. Sie war während oder nach dieser Schwangerschaft nicht zum Arzt gegangen, sodass sie damals niemand untersuchte.

Was sie Jahre später ins Krankenhaus brachte, waren Schmerzen. Sie hatte einen dumpfen Schmerz tief in ihrem Bauch, der seit drei Jahren anhielt, zusammen mit einem Schweregefühl, das in den Monaten, bevor sie Hilfe suchte, schlimmer geworden war. Nichts daran wirkte dringend oder dramatisch. Es war einfach ein langes, zähes Unbehagen, das nie nachließ.

Ein harter Knoten, der sich kaum bewegte

Als Ärzte sie untersuchten, fanden sie einen harten, unebenen Knoten, der bis zu ihrem Bauchnabel reichte und sich kaum verschob, wenn sie darauf drückten. Blutuntersuchungen zeigten eine leichte Anämie, was bedeutete, dass sie weniger gesunde rote Blutkörperchen als normal hatte, doch ihre Zahl der weißen Blutkörperchen und ihre Nieren- und Leberwerte waren normal. Ein Schwangerschaftstest war negativ.

Ein Ultraschall zeigte eine verhärtete Masse und eine leere Gebärmutter, also ordneten die Ärzte einen detaillierten Scan an, der ein dreidimensionales Bild erzeugt. Dieses Bild machte die Diagnose klar. In der Masse waren die Umrisse eines kleinen Skeletts zu erkennen: ein Schädel, eine Wirbelsäule, Rippen und die Knochen von Armen und Beinen. Das Ganze maß etwa 7 mal 5 Zoll (18 mal 13 Zentimeter).

Der Name dafür stammt aus dem Griechischen: "lithos" für Stein und "paidion" für Kind. Die Verhärtung selbst ist eine Ablagerung von Kalzium, dem Mineral, das Knochen hart macht und weiches Gewebe in einen festen Klumpen verwandelt.

Warum der Körper einen Stein bildet

Die Schwangerschaft hatte am falschen Ort begonnen. Bei einer normalen Schwangerschaft setzt sich eine befruchtete Eizelle in der Gebärmutterschleimhaut fest. In diesem Fall, so heißt es in dem Bericht, wird vermutet, dass die Schwangerschaft als Bauchhöhlenschwangerschaft begann, bei der sich der Embryo stattdessen an der Auskleidung der Bauchhöhle festsetzt. Damit liegt er im selben engen Raum wie Magen, Nieren und Blinddarm. Solche Schwangerschaften können sich fast nie zu einer Lebendgeburt weiterentwickeln und sind für die Mutter höchst gefährlich, weil sich das Gewebe, das die Schwangerschaft ernährt, direkt an empfindliche Organe und Blutgefäße anheftet.

Wenn eine Schwangerschaft an dieser Stelle endet und der Körper das Gewebe nicht abbauen und beseitigen kann, kapselt er es stattdessen mit Kalzium ab, wie eine Art Schutzmauer um etwas, das er nicht entfernen kann. Das Ergebnis kann jahrelang dort bleiben, ohne etwas Schlimmeres als Schmerzen zu verursachen. Der Bericht merkt an, dass in den vergangenen vier Jahrhunderten nur etwa 330 bis 340 Fälle in der medizinischen Literatur dokumentiert wurden.

In diesem Fall öffneten Chirurgen den Bauch und entfernten die verkalkten Überreste in einer einzigen Operation, ohne Komplikationen während des Eingriffs. Die Frau erholte sich ohne Probleme, und ihre Symptome verschwanden vollständig.