मधुमक्खियाँ अन्य परागणकर्ताओं को फूलों से दूर धकेलती और भगाती हैं

मधुमक्खियाँ सिर्फ़ फूल तक पहले पहुँचकर नहीं रह जातीं। England के शोधकर्ताओं ने दर्ज किया है कि वे अन्य कीटों को फूलों से धकेलती और भगाती हैं ताकि नेक्टर और पराग अपने पास रख सकें। यह पहला विस्तृत प्रमाण है कि मधुमक्खियाँ कितनी बार दूसरी प्रजातियों के भोजन में दखल देती हैं।

फूलों को देखने के तिरानवे घंटे

यह अध्ययन Anglia Ruskin University के शोधकर्ताओं ने किया और Ecological Entomology जर्नल में प्रकाशित हुआ। दो साल में टीम ने England के Cambridge और उसके आसपास के पाँच स्थानों पर कीटों को देखा। हर स्थल एक स्थापित मधुमक्खी कॉलोनी के 300 मीटर के भीतर था, इसलिए मधुमक्खियाँ हमेशा पास ही थीं।

चुने गए फूल ब्रैम्बल और आइवी थे—दो पौधे जो भरपूर नेक्टर और पराग बनाते हैं और खिलने के दौरान बड़ी संख्या में कीटों को खींचते हैं। आने वाले कीटों को पाँच समूहों में बाँटा गया: मधुमक्खियाँ, जो कॉलोनियों में रहती हैं; भौंरे; एकाकी मक्खियाँ, जो छत्तों के बजाय अकेले घोंसला बनाती हैं; हॉवरफ्लाइज़, फूलों पर आने वाली मक्खियाँ जिन्हें अक्सर मधुमक्खी समझ लिया जाता है; और एक अन्य समूह जिसमें तितलियाँ, भृंग और ततैया शामिल थे। 93 घंटे से अधिक की निगरानी में वैज्ञानिकों ने हर ऐसी मुठभेड़ दर्ज की जिसमें एक कीट ने दूसरे के भोजन में रुकावट डाली या फूल तक उसका रास्ता रोका, और हर एक को जीत, हार या हिस्सेदारी के रूप में चिह्नित किया।

कौन जीता, और किसे किनारे कर दिया गया

जिन स्थानों पर मधुमक्खियाँ अधिक थीं, वहाँ आम तौर पर अन्य परागणकर्ता कम थे और फूलों पर ज़्यादा झगड़ा होता था। ब्रैम्बल पर मधुमक्खियों की संख्या दोगुनी होने के साथ भौंरों में 14% की गिरावट देखी गई। आइवी पर मधुमक्खियों की अधिक संख्या कम एकाकी मक्खियों और हॉवरफ्लाइज़ से जुड़ी थी।

मधुमक्खियाँ केवल जल्दी पहुँचने वाली नहीं थीं। ब्रैम्बल पर दर्ज मुठभेड़ों में 28% और आइवी पर 36% में अन्य परागणकर्ताओं ने सक्रिय रूप से उनसे बचाव किया। दोनों में से किसी भी पौधे पर, मधुमक्खियों द्वारा जीती गई कम से कम पाँच में से एक मुठभेड़ में उन्होंने दूसरे कीट को शारीरिक रूप से धकेला या भगाया। दूसरी प्रजातियों की ओर से शुरू की गई आक्रामकता दुर्लभ थी।

एक अपवाद था। ivy bee, एक एकाकी प्रजाति जो Britain की मूल निवासी नहीं है और देश में पहली बार 2001 में दर्ज की गई थी, एकमात्र परागणकर्ता थी जिसे सक्रिय रूप से मधुमक्खियों से टकराते देखा गया। यह कभी-कभी उन्हें भगाती या हटाती थी और फिर भी फूलों तक पहुँच जाती थी।

गर्म मौसम, अधिक छत्ते

जब परिस्थितियाँ अधिक गर्म होती थीं, तो प्रतिस्पर्धी मुठभेड़ें अधिक बार होती थीं। एक संभावित कारण यह है कि गर्मी के तनाव से पीड़ित पौधे, यानी जो बहुत अधिक गर्म हो जाते हैं, कम नेक्टर बना सकते हैं, जिससे अधिक कीटों को भोजन की छोटी आपूर्ति पर प्रतिस्पर्धा करनी पड़ती है। तापमान परागणकर्ताओं को अलग-अलग तरह से प्रभावित करता है: भौंरे और हॉवरफ्लाइज़ उच्च तापमान के प्रति संवेदनशील हैं और ठंडे मौसम में बेहतर भोजन कर सकते हैं, जबकि मधुमक्खियाँ आम तौर पर गर्म होने पर अधिक सक्रिय हो जाती हैं। पहले के शोध में पाया गया था कि तापमान 12 डिग्री Celsius बढ़ाने से अपने छत्ते छोड़ने वाली मधुमक्खियों की संख्या में दस गुना वृद्धि हुई।

इस बीच, UK में मधुमक्खी पालन बढ़ा है। पंजीकृत मधुमक्खी पालकों की संख्या 2010 में 19,000 से बढ़कर पिछले साल 47,000 हो गई।

मुख्य लेखिका Victoria Buckle, जो Cambridge की Anglia Ruskin University में PhD छात्रा हैं, ने कहा कि अध्ययन का उद्देश्य मधुमक्खी पालन को हतोत्साहित करना नहीं था, बल्कि यह समझना था कि जंगली और प्रबंधित परागणकर्ताओं के बीच प्रतिस्पर्धा कैसे होती है, ताकि जंगली परागणकर्ताओं का संरक्षण किया जा सके, जो एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक भूमिका निभाते हैं।