पराबैंगनी प्रकाश में हरे और सियान रंग में चमकते हैं फायर सैलामैंडर

किसी फायर सैलामैंडर पर पराबैंगनी लैंप डालिए और यह जीव कुछ ऐसा करता है जो पहले कभी दर्ज नहीं हुआ था: वह चमक उठता है। यूरोप भर में पाया जाने वाला और अपनी त्वचा से निकलने वाले ज़हरीले तरल के लिए जाना जाने वाला यह काला-पीला उभयचर हरे और सियान रंगों में जगमगाता है। इस प्रजाति पर दशकों की शोध के बावजूद यह असर अनदेखा रह गया था।

चमक पीले हिस्सों पर बैठती है

सबसे तेज़ चमक सैलामैंडर के पीले निचले हिस्से और उसके किनारों पर दिखाई देती है। शोधकर्ताओं ने इसका मुख्य स्रोत त्वचा की ग्रंथियों और उन ग्रंथियों से निकलने वाले पदार्थों को बताया। ये स्राव जानवर के शरीर से बाहर निकलने के बाद 24 घंटे से अधिक समय तक चमकते रहते हैं।

चमकदार पदार्थ सैलामैंडर के खून और उसकी कणिकीय ग्रंथियों में भी पाया जाता है, जो संकेत देता है कि प्रतिदीप्त अणु पूरे शरीर में फैले हुए हैं, किसी एक जगह नहीं बैठे। इस तरह की पूरे शरीर में फैली चमक दुर्लभ है। शोधकर्ता बताते हैं कि पहले यह केवल ट्री फ्रॉग्स में पाई गई थी।

"यह आश्चर्यजनक है कि इतनी अच्छी तरह अध्ययन की गई प्रजाति में आज भी इस तरह की अज्ञात घटनाएं छिपी हैं," बार्सिलोना के म्यूजियम ऑफ नेचुरल साइंसेज के बर्नाट बुरिएल कहते हैं, जो इस अध्ययन के पहले लेखक हैं।

सैलामैंडर खुद रोशनी नहीं बनाता

जुगनू और अन्य चमकने वाले जीव अपने शरीर के भीतर रासायनिक अभिक्रियाओं से खुद की रोशनी बनाते हैं। फायर सैलामैंडर इसके उलट पराबैंगनी प्रकाश सोखता है, जिसे मानव आंखें देख नहीं सकतीं, और उसे दिखने वाले रंग के रूप में वापस भेज देता है। इसीलिए यह जीव दिन के उजाले में साधारण दिखता है और केवल पराबैंगनी प्रकाश देने वाले लैंप के नीचे ही चमकता है। इस काम से जुड़ा संस्थान रंग को फ़िरोज़ी-नीला बताता है।

जिन जंगलों में फायर सैलामैंडर रहते हैं, वहां रात के समय रोशनी का एकमात्र स्रोत चांद और तारे हैं, और पूर्णिमा की चांदनी में दिन के उजाले की तुलना में पराबैंगनी और बैंगनी तरंगदैर्ध्य का हिस्सा अधिक होता है। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि यह सैलामैंडर के पीले चिह्नों में हरे और सियान रंग के छोटे-छोटे धब्बे जोड़ सकता है।

कई वर्षों तक माना जाता था कि चमकने वाले जीव लगभग पूरी तरह समुद्र में रहते हैं, और बिच्छू ज़मीन पर एक दुर्लभ अपवाद हैं। हाल के कामों में यही तरकीब सरीसृपों, पक्षियों और अन्य उभयचरों में भी पाई गई है। रॉयल सोसाइटी ओपन साइंस में प्रकाशित नए अध्ययन का नेतृत्व बार्सिलोना के म्यूजियम ऑफ नेचुरल साइंसेज, स्पेन के इंस्टीट्यूट ऑफ एवोल्यूशनरी बायोलॉजी और जर्मनी के जेना स्थित मैक्स प्लांक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी के शोधकर्ताओं ने किया।

चमक किस काम की है, यह अब भी अज्ञात

एक विचार यह है कि इससे सैलामैंडरों को अंधेरी या भीड़भाड़ वाली जगहों में एक-दूसरे को ढूंढने या साथी चुनने में मदद मिलती है। दूसरा यह कि इससे उस चेतावनी को बल मिलता है जो ये जीव पहले से देते हैं। फायर सैलामैंडर अपने ज़हर का ऐलान चटक पीले और काले पैटर्न से करते हैं, इस रणनीति को एपोसेमेटिज़्म कहा जाता है: चमकीले रंग शिकारियों को बताते हैं कि जानवर खतरनाक है। एक हल्की अतिरिक्त चमक उस संदेश को और आसानी से दिखने वाला बना सकती है।

"प्रतिदीप्ति कई मानदंडों पर खरी उतरती है, जो संचार का काम बताते हैं," मैक्स प्लांक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी के निदेशक और इस अध्ययन के सह-लेखक मार्टिन काल्टेनपोथ कहते हैं।

सैलामैंडर के चेतावनी रंगों और उनके ज़हर के बीच संबंध एक सदी से भी पहले समझा गया था, जब वैज्ञानिकों ने समैंडारिन की पहचान की, तेज़ ज़हर जिन्हें ये जीव कोलेस्ट्रॉल जैसे शुरुआती पदार्थों से बनाते हैं। फिर भी यह चमक एक आश्चर्य थी। "इस प्रतिदीप्त यौगिक की मौजूदगी चौंकाने वाली थी, क्योंकि सैलामैंडर की त्वचा के स्रावों का रासायनिक अध्ययन दशकों से हो रहा है, और हमें प्रतिदीप्ति पर किसी प्रकाशित रिपोर्ट की जानकारी नहीं थी," मैक्स प्लांक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी के आंद्रेस ब्रुनेटी कहते हैं।

यह प्रजाति IUCN की संकटग्रस्त प्रजातियों की लाल सूची में संवेदनशील के रूप में दर्ज है, और इसके सामने मौजूद खतरों में आवास का विनाश और विखंडन शामिल हैं।